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文/葉惠娟

國外醫學研究指出，每天喝2杯熱可可，有助於提高腦部血液循環，加強大腦的認知功能。

美國哈佛醫學院日前針對60名沒有失智、平均年齡73歲的長輩進行研究，連續30天，每天讓長者喝2杯熱可可，且沒有食用其他巧克力製品，再測試記憶和思考，並用超聲波測量腦部血流量。

結果發現，腦部血液循環改善8.3％，記憶力測試也從平均167秒完成，縮短為116秒。

台北榮民總醫院精神部主治醫師蔡佳芬表示，巧克力的抗氧化劑黃烷醇（flavanol）可以改善大腦與血管，但一般民眾飲用的熱可可、吃的巧克力，含有過多的糖份與脂肪，多吃反而對腦血管不好。

蔡佳芬說，目前巧克力並沒有標示黃烷醇含量，如果日後巧克力製品可以強調減糖、減脂並標示黃烷醇含量，也許會對民眾更有幫助。

針對哈佛醫學院的研究結果，蔡佳芬認為，民眾不應過度解讀為喝熱可可就能預防失智症，僅可以說可可粉是幫助身體抗老化的飲食。

談到預防失智症的飲食，蔡佳芬指出，對神經有保護作用的地中海式飲食，已是公認有效的飲食習慣。

地中海飲食的特色是，以全穀類麵粉、堅果、大量蔬菜、蕃茄為主，食用時蔬菜略炒以達到殺菌的效果，使用的油脂為不飽和脂肪酸，例如椰子油、橄欖油，蛋白質來源以魚類為主，魚類富含DHA、omega-3、omega-6。

(現代保險健康理財電子日報)